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三年前，美國前國安局雇員史諾登爆料華府監聽外國政府後不久，蘋果公司（Apple）執行長庫克就開始收到來自全世界的信件，「你知道隱私對我們來說有多重要？」「你了解嗎？」

庫克當然了解。他很自豪自家公司靠販售手機、平板這些實體的電子產品賺錢，而非藉由竊取客戶的個人資料牟利。

這個立場在兩周前庫克與法界人士長談數小時後更加清楚透徹。美國聯邦法院先前要求蘋果公司協助聯邦調查局（FBI）解鎖加州聖伯納地諾槍擊案槍手的iPhone手機，但遭庫克拒絕。

庫克這次公開抵制政府執法單位，反映出他個人的轉變，從一個總是在幕後默默執行決策的經營者，變成全球最直言敢說的執行長。蘋果也在這個過程中，從一家總是神秘兮兮的矽谷科技廠，搖身一變成為多項熱門社會與法規議題的焦點。蘋果已故執行長賈伯斯儘管備受推崇，但從未在這類議題上像庫克一樣採取如此積極的態度。

與美國政府唱反調，對蘋果而言是招險棋，尤其在如今前景急速黯淡、全球最有價值公司寶座岌岌可危的情況下，可能引來社會批評。但熟悉庫克的人說，他自認除了出言反對，他沒有其他選擇。2011年接任蘋果執行長的庫克，始終大力提倡企業和其領導人應該要把自己視為公民社會裡的重要份子。去年9月時，他強調這份責任「在這20多年來已經大幅增加，因為政府發現自己很難向前邁進。」

前時代華納有線公司董事長龍根表示，庫克「只說自己相信的事，尤其是在艱困的狀況下」，至於拒絕法院要求的決定，「他目前正在處理一個非常棘手的狀況，他也知道自己做的決定會引發許多後果，好的壞的都有，但他想做正確的事。」

公民責任的意識，早在庫克小時候就已萌芽。2013年他在聯合國演說時提及一段往事，他曾親眼目睹3K黨在一個黑人家庭的院子焚燒十字架，當時他就大聲制止他們，「那段畫面深深地刻在我腦海裡，改變了我的一生。」

庫克1998年加入蘋果，在賈伯斯手下做事時，大多時候他都是非常安靜的一個主管。賈伯斯因病下台後，庫克開始讓蘋果變得更開放，先是出版年報，透露供應商與代工廠百萬工人的工作狀況。

接著於2014年，庫克公開自己是同性戀的身分。隔年，他投書媒體，譴責全美20多州已提案的宗教自由法案，因為這類法案能讓人以與宗教信仰相衝突為由，躲過反歧視法令的規定。

庫克的直言不諱自然招來許多批判，有些投資人質疑他推動的這些非關企業經營的事情，例如一些關於環保的舉措，與提升公司的獲利有何關聯。庫克在股東大會上回應：蘋果要做「公義且正確的事」，這點非常重要。

隨著全球客戶開始把愈來愈多個人資料放入蘋果的iPhone手機裡，庫克對個人隱私的立場也愈來愈堅定。另一方面，各國政府要求蘋果解鎖產品的場景不斷上演，也讓蘋果不堪其擾。

史諾登事件後，從各地湧入的信件，讓庫克更加確認自己的信念無誤。2014年8月上市的蘋果第八代行動作業系統iOS8，基本上已經連蘋果的工程師都無法從iPhone手機或iPad平板擷取任何資料。

庫克已告訴全公司上下，他打算加速把儲存在旗下所有產品的資料都加密的計畫，「如果你對公民自由有任何一點重視，你就不會依照執法單位的命令行事。」（取材自紐約時報）

庫克小檔案

1982年奧本大學工業工程系畢業

1983年進入IBM

1988年拿到杜克大學MBA

1998年3月進入蘋果

2011年1月代理蘋果執行長

2011年8月正式接任蘋果執行長

2014年公開同志身份