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近年來盛行的即時通訊軟體，已發展出地域化現象。英國廣播公司（BBC）報導，以每月活躍使用人次而言，最大的通訊軟體是Whatsapp，在美國最盛行；中國大陸以微信（WeChat）為主，有七點六億人活躍用戶，日本發跡的Line則有五點六億人次使用，以人次而言只排名第五。

Kakao Talk風靡南韓，Kik則在加拿大及美國擁有大量用戶，Hike獨占印度市場，阿拉伯世界則由Palringo和Soma瓜分天下，其中Palringo也受到英國用戶的青睞。但這些比較「小眾」的即時通訊軟體只在某些地方風行，在盛行區之外，使用的人次就急速下滑。

即時通訊平台蓬勃拓展，科技公司也搶食這塊大餅。SnapChat市值將近兩百億美元；臉書二○一四年以兩百廿億美元買下WhatsApp，WhatsApp上周改變隱私權政策，允許企業直接與使用者對話。Line今年七月在東京和紐約掛牌上市，籌資十三億美元，目前市值約六十億美元。

每家通訊軟體公司都希望風靡全球，但由於通訊軟體地域化現象，某一地區的霸主有時候很難打進另一個市場，因此乾脆互相投資。大陸的微信，最近就對印度人愛用的Hike投資一點七五億美元。

如今銀行業務、購物等服務都能透過即時通訊軟體完成。很多人手機裡頭都裝了好幾種通訊軟體，新興即時通訊程式只能以不同的特性打進市場，如加進群組遊戲搜尋功能、加強使用者談話隱私及安全性等等，在這個擁擠的市場創造區隔並維持用戶忠誠。

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